En Europe, 35 espèces de mammifères menacées, selon l'IUCN

        En Europe, 35 espèces de mammifères menacées, selon l'IUCN Un mammifère européen sur six, comme le lynx d'Espagne, l'antilope saïga ou encore le phoque moine, est aujourd'hui menacé d'extinction si rien n'est fait pour le protéger, avertit l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (IUCN) dans un rapport alarmant publié ce mardi. Au total, 35 des 231 espèces de mammifères européens , soit environ 15% , fugurent dans la catégorie des espèces menacées, selon ce rapport de 60 pages, commandé par l'Union européenne. Il a fallu 15 mois aux 140 experts chargés du rapport pour compiler les données. Les populations sont en diminution chez 27% des espèces, et en hausse chez seulement 8%. Deux mammifères du continent européen, le pika corso-sarde, petit mammifère lagomorphe et l'auroch, ancêtre des bovins domestiques actuels, ont déjà complétement disparu, tandis que les baleines grises ont quitté les eaux européennes, mais peuvent encore être trouvées dans le Pacifique. Mais selon l'IUCN, qui publie chaque année "une liste rouge" des espèces menacées, l'antilope saïga, le phoque moine, la baleine noire de l'Atlantique Nord, le campagnol bavarois, et le plus menacé des félins du monde, le lynx d'Espagne, risquent de suivre bientôt. Il ne reste aujourd'hui que deux petits groupes de lynx en Espagne, pour un total d'environ 150 animaux, tandis que l'UICN ne recense plus qu'entre 350 et 450 phoques moines. Le rapport classe neuf autres mammifères au nombre des espèces en danger, comme la baleine bleue, le plus grand mammifère de la planète. Et 21 autres espèces sont considérées vulnérables. "Cette nouvelle évaluation prouve que nombre de mammifères européens déclinent à un rythme alarmant", a jugé la directrice-générale de l'UICN Julia Marton-Lefèvre. "Nous avons encore le pouvoir d'inverser cette tendance, comme le montre l'exemple du bison européen, qui a été sauvé de l'extinction, le montre clairement". Les mammifères sont menacés notamment par l'impact des activités humaines sur l'environnement, en particulier la déforestation, le drainage des marais, la pollution et la surpêche, selon l'UICN. Le 3 juin prochain, les 171 signataires de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction se réuniront à la Haye pour discuter de la révision de la liste des milliers de plantes et d'animaux dont le commerce est contrôlé. Ce sera la première réunion de Convention depuis 2004 qui réexamine les efforts de préservation des espèces.